Les Ivoiriens veulent le ciel, les gars de la Guinée équatoriale ont l’avantage de la terre.
La Côte d’Ivoire a réalisé un sans-faute jusque-là, avec trois victoires en autant de rencontres, se payant même le luxe de ne concéder aucun but. Le choc face à la Guinée équatoriale, pays hôte de la CAN, promet d’être à la hauteur des attentes surtout lorsqu’on sait que la Guinée équatoriale voudrait, à la faveur de «sa» CAN, rentrer dans l’histoire. Aussi les Equato-Guinéens ont-ils à cœur de faire de ce coup d’essai un coup de maître. Mais ils trouveront en face une équipe ivoirienne avec un Didier Drogba qui veut terminer en beauté sa carrière internationale. Les choses ne sont donc pas en rapport avec ce fameux baroud d’honneur qui pourrait être certainement le match le plus disputé de cette compétition. Pour les Eléphants, c’est dans le respect de l’adversaire qui n’est pas à minimiser, surtout qu’ils jouent devant leur public : «La Guinée équatoriale n’est pas une équipe faible. Ce sera une étape difficile, on n’a plus droit à l’erreur» a dit d’emblée le sélectionneur ivoirien. Pour lui, l’environnement «sera, certes, hostile», mais l’objectif est «de gagner cette coupe». En cela, il a ajouté : «Nous allons souffrir. On sait qu’en face, nous avons des joueurs déterminés. Mais, ce qui nous intéresse, c’est de gagner. Le plus important, c’est de donner le meilleur de nous-mêmes».

L’embarras du choix...

Le sélectionneur a aussi affirmé que la Côte d’Ivoire a des joueurs d’expérience capables de gérer des matchs difficiles même quand ils prennent un but: «J’ai le maximum de choix à faire, selon les situations. Je fais confiance à mes 23 joueurs. Je n’ai pas de joueurs blessés», a-t-il ajouté comme pour signifier qu’il a l’embarras du choix, que les joueurs seront dans un environnement de concurrence et que c’est ceux qui sont bien en forme qui joueront. A cela, Kolo a ajouté que pour le match d’aujourd’hui, ils joueront «en bloc et très déterminés». Il a dit que les joueurs sont conscients que «ça va être un match très compliqué» avant d’ajouter : «Mais, on a une génération de joueurs très sereins» et qui suit les directives de son entraîneur en jouant collectif. Copa Barry, a, lui, dit mesurer la lourde responsabilité qui pèse sur ses épaules qu’il partage d’ailleurs avec ses coéquipiers. Il a aussi indiqué que dans le groupe, le maître-mot est «sérénité et détermination». En face, indépendamment du résultat sur le terrain, la Guinée équatoriale a déjà gagné sa CAN. En dehors des gradins, elle a montré (malgré l’absence des spectateurs) qu’elle possède les infrastructures et les compétences nécessaires pour organiser de tels événements. Sur l’aire de jeu, elle a su créer la surprise avec ses victoires face à la Libye et surtout contre le Sénégal qui figurait dans la short liste des favoris de la CAN 2012. Les Eléphants de Côte d’Ivoire n’ont donc qu’à bien se tenir.

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