• 21 millions de sinistrés et au moins 10 millions de sans-abri, selon l’ONU
• 1.752 personnes mortes dans la pire catastrophe de l’histoire récente du pays

GENEVE (AFP) — La situation au Pakistan, pays dévasté en  partie par des inondations historiques dues à une mousson sans précédent, ne cesse d'empirer et touche désormais directement 21 millions de personnes, a annoncé, hier, l'ONU.

"La situation continue d'empirer puisqu'on est presque à 21 millions de personnes directement affectées par ces inondations", a expliqué une porte-parole du bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), Elisabeth Byrs, lors d'un point de presse.
Selon les dernières données officielles pakistanaises citées par Ocha, la catastrophe climatique a provoqué la mort de 1.752 personnes.
Alors que les eaux se sont retirées depuis plusieurs semaines du nord et du centre du pays, les agences humanitaires sont particulièrement préoccupées par  la montée des eaux, qui se poursuit dans la province méridionale du Sind, dans la basse vallée de l'Indus, menaçant particulièrement la ville de Dadu.
Dans le Sind où les ordres d'évacuation se multiplient, "il y a presque 7 millions de personnes sinistrées", a précisé Mme Byrs.
Pour faire face à des besoins grandissants des populations qui ont tout perdu (1,8 million de maisons ont été détruites), "les centres humanitaires travaillent à plein régime, les agences sont montées en puissance", a assuré la porte-parole.
   Les humanitaires restent néanmoins confrontés à "des contraintes logistiques et les difficultés qui sont énormes", a-t-elle relevé, soulignant que ces défis étaient encore compliqués par le manque de fonds.
Selon Mme Byrs, l'appel de fonds de l'ONU lancé le 11 août "stagne toujours" depuis dix jours et les 460 millions de dollars réclamés pour le Pakistan ne sont pourvus qu'à 64% (294,4 millions de dollars).
Surtout, a-t-elle insisté, deux secteurs clés restent sous-financés, la santé (50% des besoins) ainsi que l'eau, l'assainissement et l'hygiène (30%).
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) fait notamment les frais de ces insuffisances. Elle a mobilisé 1.200 équipes mobiles dans les quatre provinces affectées. "Près de 5 millions" de sinistrés ont pu avoir des consultations médicales, dont plus de 600.000 pour des diarrhées aiguës.
Mais "ceci n'est pas suffisant", a regretté l'OMS, soulignant que les besoins en matière d'eau et d'assainissement étaient particulièrement cruciaux, sachant que l'eau polluée constitue un vecteur majeur de maladies diarrhéiques qui posent "les problèmes les plus urgents".
L'ampleur des dégâts causés par les inondations qui ont dévasté 20% du territoire pakistanais, apparaît de jour en jour plus importante et pourrait avoir des conséquences dramatiques à long terme sur une grande partie de la population, prévient encore l'ONU.
Notamment en termes d'approvisionnement alimentaire. L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) craint ainsi que "des millions de personnes" ne soient affectées par les pertes actuelles et à venir de récoltes, rappelant que 80% des personnes vivant dans les régions dévastées dépendent directement de l'agriculture.
Si les fermiers ne parviennent pas à faire leur plantation annuelle de blé dans les semaines qui viennent, ils n'auront "pas de récolte avant le printemps 2012", ce qui aura "des répercussions dévastatrices pour l'économie et la population", a prévenu une porte-parole de la FAO, Sandra Aviles.
Au moins 10 millions de personnes sont sans abri au Pakistan en proie à des inondations dévastatrices depuis un mois et demi, selon une nouvelle estimation de l'ONU qui évoque "l'une des pires crises humanitaires" de son histoire "en nombre de personnes à assister".
Le précédent chiffre évoqué par les Nations unies faisait état de 4,8 millions de sans-abri.
"Au moins 10 millions de personnes sont pour l'heure sans abri, selon une nouvelle estimation après les dernières inondations dans la province du Sind (Sud)", a déclaré à l'AFP Maurizio Giuliano, le porte-parole à Islamabad du bureau de coordination de l'ONU pour les affaires humanitaires (Ocha).
"C'est l'une des plus graves crises humanitaires de l'histoire des Nations unies en termes de nombre de personnes à assister et de territoire à couvrir pour leur porter secours", a-t-il ajouté.

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