ATHENES (AFP) — Un automne chaud attend le gouvernement socialiste grec de Georges Papandréou, qui doit faire face ce week-end à Salonique à de nouvelles manifestations provoquées par une politique de rigueur draconienne contre la crise sans précédent de son pays.
Des manifestations réunissant fonctionnaires en colère, frappés par des coupes salariales importantes, et des salariés du privé, menacés de réduction de leurs revenus et de chômage, attendent le Premier ministre dans la métropole du nord samedi, où il doit prononcer un discours lors de la Foire internationale qui marque chaque année la rentrée politique et sociale.
"Nous sommes prêts à nous battre pour faire sortir le pays de la récession et du plan de redressement de l'économie", a lancé en début de semaine la Confédération générale des travailleurs (Gsee), qui, avec la Confédération des fonctionnaires (Adedy) a piloté plusieurs grèves générales depuis le début de l'année.
Le syndicat vise surtout le plan de rigueur imposé en mai par le gouvernement en accord avec l'Union européenne (UE) et le Fonds monétaire international (FMI) en échange d'un prêt de 110 milliards d'euros sur trois ans pour sauver le pays de la banqueroute après le dérapage de son déficit public à 14% en 2009, quatre fois plus que le niveau autorisé par l'UE.
Cet accord a contraint le gouvernement à adopter des mesures d'austérité draconiennes, ouvrant la voie à une confrontation avec les syndicats.
Outre les baisses de salaire des fonctionnaires, la réforme des retraites et l'augmentation des taxes sur le tabac, l'alcool et la TVA, le plan prévoit la libéralisation du secteur des transports et des professions libérales (ingénieurs, notaires ou avocats) et la restructuration des sociétés publiques.
L'Organisme de chemins de fer (Ose) a connu des arrêts de travail mercredi et jeudi et les syndicats menacent de poursuivre le mouvement pour tenter de freiner la restructuration prévue de la société, dont la dette s'élève à 10 milliards d'euros.
Les routiers, qui ont paralysé le pays plusieurs jours en juillet, en pleine période touristique, doivent descendre de nouveau dans la rue pour s'opposer à la libéralisation du secteur.
Et les syndicats de la société publique d'électricité (DEI) s'opposent à la privatisation prévue de la compagnie, réclamée par l'UE.
La politique d'austérité a même eu des répercussions au sein du gouvernement. Plusieurs ministres et cadres du parti socialiste, le Pasok, dirigé par M. Papandréou, ont refusé d'être candidats aux élections régionales prévue pour le 7 novembre, par peur d'une défaite, selon les médias.
De même, une récente réforme sur l'aménagement de territoire visant à réduire le nombre des conseillers municipaux pour économiser de l'argent, a provoqué la colère de certains leaders locaux.
Selon un sondage d'intentions de vote de la société Pulse, publié jeudi dans l'hebdomadaire Pontiki, le Pasok n'est crédité que de 26,5% des voix, cinq points de moins qu'en mars, date du dernier sondage effectué par cet institut.
Sur un échantillon de 1.000 personnes interrogées, le nombre des indécis s'élève à 32,5%.
Toutefois, le Pasok continue à devancer de plus de sept points la droite de la Nouvelle Démocratie, vaincue aux législatives en octobre 2009 après une série de scandales de corruption.
"Il y a sûrement une colère mais la majorité des Grecs ne croient pas que le rejet du plan UE-FMI soit une solution (...), le gouvernement et M. Papandréou en particulier sont vus comme la dernière occasion pour procéder à des changements", a tempéré auprès de l'AFP le politologue Georges Sefertzis.

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