Ci-après, le texte intégral de l’article ayant valu à son auteure le 1er Prix du concours «La Plume d’or pour la jeunesse», décerné le 10 août courant à Tunis

Quis suis-je ? M.Y., 21 ans, citoyenne tunisienne, étudiante.
Ce que je veux devenir ? Spécialiste en droit de l’environnement. Comment le devenir ? Je n’ai plus de compte sur Facebook, c’est une question d’économie de temps et d’énergie (ma mère jubile !), aux oubliettes les sorties et les soirées (ma mère est aux anges !). Il ne me reste plus que mes notes et mes livres. Et enfin la grande question : pourquoi‑? Certains chiffres m’ont suffi et fini par me bouleverser mais, avant, il y a ma mère.
Propulsée au rang «de chef» de famille — à cause de la maladie de mon père —, elle fonctionne au «rationnement». Elle l’est devenue, non seulement par nécessité, mais aussi par conviction : «Si je peux, par un geste, aider la planète, je le ferai». Un ordre à tous. Sinon ? «Vous voulez remplir les caisses de la Steg ou de la Sonede ? Alors vous n’aurez plus d’argent de poche.»
La traque aux factures est partie ! Elles sont sa bête noire quand elles s’accumulent à la fin du mois et que ses «réserves» sont épuisées. Devant le DAB et, avant chaque opération, elle psalmodie des prières dont le nombre varie selon l’importance de la somme à retirer. Ce qu’elle est heureuse ! «La baraka d’Allah est avec nous.
Merci au distributeur ! Malgré mon rouge, il est d’une politesse exquise» : voulez-vous effectuer une autre opération ? «C’est une première dans ma vie», crie-t-elle en me filant 5 dinars pour une pizza. Enfin, une mini-pizza.
«Dans notre situation, seules les études peuvent nous sauver». Pour cela, elle ne recule devant rien : vendre le lopin de terre hérité de son père, ses bijoux, ses crédits bancaires qui s’accumulent et économise sur tous les «services».
Accro de la marche, des ampoules économiques, elle aime l’eau : «Ça vient de mon père», me confie-t-elle. Que de fois, en effet, n’avais-je vu mon grand-père  s’essuyer les yeux quand la sécheresse menaçait ses cultures et ses troupeaux mais égorger un mouton quand il pleuvait. «C’est un souffle de vie», disait-il, en citant le Coran. Cependant, combien sommes-nous à la préserver, cette eau ?
«Sais-tu à quoi je pense, chaque jour en traversant cette rue déserte pour me rendre à mon travail à pied, ma fille ? A la maison que je voudrais avoir, à la belle voiture que je ne partagerais pas avec toi, à un abonnement pour un festival, peut-on dire autant des autres, dans d’autres pays ? Eux, ils se battent pour sauver leur peau; notre combat, à nous, est pour une meilleure qualité de vie. Elle est énorme la différence‑! La Tunisie, c’est surtout cela, la sécurité. Un acquis vital qui force le respect de par le monde… Maintenant aux citoyens tunisiens de protéger nos ressources hydriques».
Un rapport du P.A.M. avance les chiffres suivants‑: près de 60 millions d’habitants du bassin méditerranéen souffrent d’une pénurie d’eau, 5 à 10% des mammifères de la Méditerranée sont en voie d’extinction.
Contempler ce bleu-azur me remplit d’amertume. Ce lieu de rencontre aux vertus indéniables et aux vagues espiègles, dans 10,15, ou 30 ans, sera sans âme ni poissons, ni végétation, ni jeux. Où nos enfants se baigneront-ils‑? Quelques-uns‑—  l’entrée étant payante‑—  dans une piscine, le reste pataugera dans une mare, s’il y en a encore. Au fait combien de litres d’eau une piscine avale-t-elle‑? Que d’eau‑? Que d’eau‑? Une fois usée que devient-elle‑? Traitée, comme elle aurait complété le bonheur de ces petits agriculteurs de ces régions reculées qu’un geste magique a sorti de l’ombre‑!
La solidarité se renforce aussi par la protection de notre environnement et une bonne gestion de l’eau. C’est l’essence même des articles 86 et 87 qui stipulent que «les travaux visant le développement, l’économie, l’amélioration de la qualité et la protection des ressources hydrauliques nationales sont d’utilité publique» et «le développement des ressources hydrauliques peut être assuré notamment par les moyens suivants‑: la réutilisation des eaux traitées à des fins de production et de service…», loi numéro 2001-116 du 26 novembre 2001. Promulguée par le Président de la République, elle illustre la pertinence des visions du premier écolo de Tunisie, précurseur en la matière avec cet appel à la modération(*).
«Gaspiller‑! Gaspiller‑! Et cette envie indécente de tout avoir, tout posséder à n’importe quel prix. Voilà nos ennemis. Tu te souviens de cette queue pour une marque de lait‑? Quelle campagne publicitaire sans débourser un centime‑!». Ma mère oublie de dire qu’elle aussi n’a pas échappé à cette frénésie. De ce lait, elle en a fait un stock et on l’achetait à tour de rôle comme si la famine nous guettait. Mais si le pain nous manquait‑? Un scénario-catastrophe inimaginable. Que Dieu nous en préserve‑!
Elle s’est ressaisie quand elle a compris qu’apprendre à «se satisfaire du peu que nous avons est aussi une valeur sûre». Avec ses contradictions, son enthousiasme et son chauvinisme‑: «Après Allah, l’amour de mon pays n’a d’égal que celui que j’ai pour mes 2 enfants», ma mère est une Tunisienne de pure souche, battante et pleine de compassion envers autrui.
Qui sommes-nous‑? Que voulons-nous devenir‑? Comment le devenir‑?
Génération née dans la déferlante du Changement où l’égalité des chances pour tous est un devoir de la République et non l’affaire d’un arrière, arrière, arrière, arrière-oncle ou d’un portefeuille bien rempli. Nous réussirons parce que nos valeurs humaines sont universelles et qu’elles dépassent de loin, de très loin, nos capacités matérielles. Nous réussirons parce que notre mère patrie a un cœur gros comme ça» où il fera bon vivre pour ses 10.327.800  enfants(*).

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– P.A.M : Plan d’action pour la Méditerranée, article paru dans La Presse, du 23 mai 2010
– JORT n°95 du 27 novembre 2001.
– Chiffre du 8 novembre 2008.

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