MOSCOU (AFP) — Les scandales impliquant des policiers se multiplient en Russie — enlèvement, meurtre, torture, extorsion de fonds, corruption —, au point que la réforme de la police exigée par le Président Dmitri Medvedev ressemble de plus en plus à une mission impossible.
Dernier épisode de cette chronique criminelle, quatre policiers ont été arrêtés ce week-end à Moscou alors qu'ils venaient d'enlever un homme d'affaires.
L'affaire n'est pas sans précédent: trois officiers de police de Moscou avaient enlevé deux femmes en février, exigeant 50.000 euros et menaçant en cas de non-paiement de les traîner en justice pour trafic de drogue.
Les policiers ont aussi souvent la main lourde et la détente facile. En janvier, un journaliste a été frappé à mort par un agent à Tomsk (Sibérie) alors qu'à Moscou, un lieutenant-colonel abattait d'un coup de pistolet le conducteur d'une déneigeuse qui venait d'emboutir sa voiture. Le mois précédent, en Sibérie, un inspecteur avait tué par balle un prévenu lors d'un interrogatoire.
La palme revient à un responsable de la police de Moscou, Denis Evsioukov, qui, après une dispute avec son épouse durant un repas bien arrosé, a abattu un automobiliste, puis ouvert le feu dans un supermarché de la capitale, tuant trois clients, avant de tirer sur les policiers venus l'arrêter.
La Cour européenne des droits de l'Homme de Strasbourg condamne régulièrement la Russie pour tortures infligées par des policiers et souligne la lenteur des enquêtes, l'ouverture tardive des poursuites et la clémence des sanctions, autant d'éléments qui entretiennent un sentiment d'impunité au sein de la police.
Dernier exemple en date: pour obtenir des aveux dans une affaire de vol de motocyclette, deux policiers de Saint-Pétersbourg ont torturé deux mineurs en leur brûlant les organes génitaux avec des cigarettes et en les asphyxiant avec un sac plastique. Les deux hommes ont été condamnés en juillet à trois ans de prison pour l'un et trois ans avec sursis pour l'autre.
Il n'est pas étonnant, dans ces conditions, que 67% des Russes affirment avoir peur de la police, selon un sondage du centre indépendant Levada.
Après les scandales les plus retentissants, plusieurs hauts responsables ont été limogés et le Kremlin a ordonné une réforme pour tenter de juguler la criminalité au sein des forces de l'ordre, notamment la corruption. Une tâche immense, si l'on en croit les ONG spécialisées.
Selon un rapport de l'Association des avocats pour les droits de l'Homme, un policier spécialiste de la lutte contre le crime organisé qui protège un business criminel gagne jusqu'à 20.000 dollars par mois. Un simple inspecteur de la police de la route empoche en moyenne 5.000 dollars de pots-de-vin par mois.
Certains sont plus gourmands, comme le capitaine Arkadi Kirsanov, de la région d'Astrakhan (Sud), arrêté en février avec 13 des 19 membres de son unité pour avoir systématiquement rançonné des automobilistes, et qui touchait, lui, plus de 10.000 euros de pots-de-vin par mois.
Sur les 5.000 crimes commis par des policiers en 2009 (soit 11% de plus qu'en 2008), plus de 3.000 sont liés à la corruption et aux abus de pouvoir, selon les statistiques officielles.
Deux policiers ont pris ces derniers mois le risque de dénoncer publiquement les pratiques malsaines de leurs collègues.
L'un a été condamné pour diffamation, l'autre arrêté et inculpé.

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