Conquis sur l’un des plus beaux sites de Tunis, le projet, qui couvre un terrain de 1.000 ha, prévoit une surface cumulée de planchers de l’ordre de 18,78 millions m2. Sa réalisation nécessitera la mobilisation de quelque 25 milliards de dollars US.

Les constructions qui se profilent dans la lignée des équipements innovants à même d’accueillir des manifestations culturelles et économiques hors normes, démontrent la mutation réussie d’un site emblématique de Tunis, situé dans un zone charnière entrela ville basse du centre-ville et les Berges du Lac sud, immédiatement visible grâce à ses tours et gratte-ciel, qui s’élanceront sur une hauteur vertigineuse.

L’annonce a été faite jeudi soir, par M. Farhan Faraidooni, président exécutif de Sama Dubaï, lors d’une conférence de presse, organisée en présence de M. Mohamed Nouri Jouini, ministre du Développement économique et de l’Investissement extérieur, et de M. Fouad Daghfous, conseiller principal auprès du Président de la République et président du Haut comité pour les grands projets, ainsi que de nombreux responsables et des principaux actionnaires.

Profitant de cette rencontre, M. Farhan Faraidooni, président exécutif de Sama Dubaï, société internationale de promotion immobilière et d’investissement relevant de Dubaï Holding, a rappelé que l’approbation du plan d’aménagement intervient une année après que le Président Ben Ali, accompagné de Cheikh M’hamed Ibn Rached Al Maktoum, vice- Président de l’Etat des Emirats Arabes Unies (EAU), président du Conseil des ministres et gouverneur de Dubaï, en aient posé la première pierre.

Il a indiqué par ailleurs que les travaux d’infrastructure du projet la Porte de la Méditerranée, initiés en décembre 2007, «progressent rapidement et promettent de mener à bon port et dans les meilleurs délais les 14 étapes prévues».

D’ailleurs, suite à cette approbation, Sama Dubaï a décidé d’entamer, incessamment, la première tranche autour de l’ancien port de Tunis et d’ouvrir le bureau de vente, fin octobre 2008, au public et d’avancer dans l’exécution du projet conformément à notre agenda, a-t-il ajouté.

M. Faraidooni a indiqué à cet effet que cette tranche, qui porte sur la réalisation de 16 édifices, nécessitera la mobilisation de quelque 1,3 milliard de dollars qui seront déboursés des fonds propres de Sama Dubaï.

En outre, la réalisation à court terme de ces bâtiments ne dépassera guère une période de 4 à 5 ans, a-t-il souligné, sachant que dans une première phase, la vente des locaux de cette première tranche du projet sera effectuée à des prix promotionnels, selon le même orateur.

Faire de la Tunisie une destination attractive

Interrogé sur les raisons qui ont amené Sama Dubaï à choisir le site tunisien pour réaliser ce mégaprojet, le président exécutif de Sama Dubaï, Farhan Faraidooni, a avancé comme facteurs la sécurité et la stabilité politique qui règnent dans le pays, la bonne marche de développement que connaît la Tunisie et la prospérité qui y prend forme de jour en jour grâce à la vision éclairée du Président Zine El Abidine Ben Ali.

Se félicitant de l’attitude adoptée par le gouvernement tunisien en faveur du projet, M. Faraidooni a qualifié cet engagement de «facteur clé pour faire de la Tunisie une plaque tournante d’affaires dans le monde et un moteur essentiel de la croissance économique».

Priorité à la main-d’œuvre tunisienne

L’épineuse question de la main-d’œuvre que nécessite ce genre de projet et l’éventuel recours à une main-d’œuvre étrangère ont été au centre des débats. Sans détour, le président exécutif de Sama Dubaï a affirmé que la priorité d’embauche sera accordée aux ressources humaines locales, soulignant au passage que le recours à des compétences étrangères se fera en cas de besoin en annonçant par la même occasion que déjà quelque 2.500 Tunisiens ont transmis leurs demandes d’emploi aux bureaux de Sama Dubaï.

Ainsi pour la question de l’impact d’un tel projet sur l’environnement, qui a été soulevée au cours de ce point de presse, M. Faraidooni a rassuré l’intervenant que «Sama Dubaï soutient activement l’agenda environnemental initié par le gouvernement tunisien» et que le projet a fait l’objet de plusieurs études d’impact, dont une sur l’environnement.

Un projet intégré

Pour sa part, M.Nouri Jouini a fait observer que la Porte de la Méditerranée n’est pas un simple projet immobilier classique mais un mégaprojet intégré qui comporte plusieurs composantes à vocation économique (services...) et touristique (tourisme de santé, d’affaires et de congrès).

Le ministre, qui répondait à une question sur les attentes sur le plan économique de cette nouvelle génération d’investissement, a indiqué que l’investissement sera la principale source de croissance pour les prochaines années à même d’améliorer les principaux agrégats macroéconomiques et que l’attraction de tels investissements figure au premier rang des priorités nationales, étant donné leur capacité à faire progresser tous les autres secteurs dans des cercles de croissance plus vertueux.

Le ministre a, à cet effet, souligné que l’engagement du Président Ben Ali est ferme sur ce plan: il faut créer un million d’emplois, doubler le revenu par tête d’habitant, améliorer la qualité de la vie et vaincre le taux de chômage. Ce qui impose l’identification de nouvelles sources de développement où la nouvelle génération de projets est la plus indiquée, des pistes à même d’accélérer la croissance, d’intégrer l’économie du pays à l’économie mondialisée et d’améliorer l’attractivité du site Tunisie pour les IDE qui contribuent à la réduction, de façon substantielle, de l’endettement extérieur du pays.

Afin de garantir à ce mégaprojet le succès escompté, le ministre a révélé que les étrangers peuvent désormais acquérir des logements et locaux auprès de Sama Dubaï, sans autorisation préalable du gouvernement tunisien qui sera, toutefois, tenu informé de la transaction.

Le plus grand chantier immobilier

A cet effet, la Porte de la Méditerranée, dont on vient de passer en revue les principales composantes (voir encadré), est de ce fait indéniablement le plus grand chantier immobilier qu’a connu notre pays à travers les siècles.

Ce site, qui attire déjà tous les regards, donnera jour à «de nouvelles entreprises, services et projets, offrant ainsi un coup de fouet supplémentaire aux divers secteurs économiques de la Tunisie», apprend-on auprès de Sama Dubaï.

Après avoir accueilli pendant des années des dépôts, des magasins désaffectés et des équipements sommaires, l’orientation donnée au plus haut niveau a été de transformer ce site en un pôle économique de l’envergure de la ville de Tunis, aux abords directs du Lac.

En effet, cette volonté qualitative s’est traduite par le souci permanent du Chef de l’Etat qui a recommandé d’accorder un intérêt accru au respect du cachet architectural tunisien dans la mise en œuvre des grands projets. Raison pour laquelle le style architectural de la ville sera une fusion entre le style traditionnel tunisien et l’esthétique méditerranéenne la plus récente. Ainsi, «les arches et les colonnes traditionnelles du patrimoine du Maghreb arabe seront largement intégrées dans plusieurs structures et immeubles du projet», nous assure-t-on. De telles caractéristiques ornent déjà le hall central du bureau de vente du projet à Saint-Gobin.

M. Foued Daghfous, président du Haut comité pour les grands projets, a mis, pour sa part, en exergue l’importance du projet de Sama Dubaï qui, à l’instar des autres grands projets, traduit le souci constant du Chef de l’Etat de doter le pays d’une infrastructure de taille. Il a ajouté que ce projet marque la volonté du Président Ben Ali de développer l’investissement, l’emploi et la qualité de la vie et de l’environnement dans notre pays.

Chokri BEN NESSIR