Le sélectionneur de l’équipe de Tunisie de volley-ball des moins de 19 ans (U19), championne d’Afrique, Achref Ben Salem, a souligné la détermination de ses joueurs à aller loin lors de la Coupe du monde de la catégorie, qui se déroulera en Ouzbékistan du 24 juillet au 3 août prochain.
La Tunisie, rappelle-t-on, évoluera dans le Groupe C, aux côtés de l’Italie, l’Espagne, la Pologne, l’Egypte et l’Iran. Les 4 premiers de chaque groupe accèdent aux huitièmes de finale.
Les 5e et 6e s’affronteront dans des matchs de classement (17e-24e places). S’exprimant dans une déclaration à la TAP, Ben Salem a souligné la difficulté du tirage, avec des adversaires redoutables, notamment, l’Italie (2e du Championnat d’Europe U18 2024), la Pologne (3e) et l’Espagne (4e).
Il a insisté sur l’importance du match d’ouverture contre l’Egypte (finaliste africain), qu’il considère comme décisif pour la qualification, tout en restant vigilant face à l’Iran (finaliste asiatique).
Le sélectionneur espère rééditer l’exploit du Mondial 2009 en Italie, où la Tunisie U19 avait obtenu son meilleur résultat historique (6e place). Pour se préparer, l’équipe a enchaîné dix stages d’entraînement (salles Tawfik Bouhima à Radès et Raed Bejaoui à Sfax), un stage en Algérie (6-10 juillet) et un dernier en Tunisie (jusqu’au 20 juillet). Le Départ pour Tachkent est prévu le 22 juillet courant.
Voici la liste des joueurs retenus pour le mondial U19:
Ilyes Lajimi, Youssef Ben Hassine, Omar Hfaiedh, Issam Latai, Mehdi Ayari, Béchir Laabidi, Mohamed Hédi Bouaziz, Sadok Gharbi, Omar Ben Arab, Yahya Jemai, Jasser Mefteh et Oualid Ksibi. Voici, par ailleurs, le calendrier des matchs de la Tunisie (heure tunisienne): 24 juillet : Tunisie – Egypte (10h00) 25 juillet : Tunisie – Italie (13h00) 26 juillet : Tunisie – Iran (07h00) 28 juillet : Tunisie – Pologne (10h00) 29 juillet : Tunisie – Espagne (10h00)
