Ligue des champions – l’EST tenue en échec par le Stade Malien Maher Kanzari : « Nous ne pouvons pas prétendre au titre… »

Après le nul concédé samedi soir devant le Stade Malien en ouverture de la phase de groupes, le coach “sang et or” n’a pas mâché ses mots, déclarant avec une franchise qui a beaucoup dérangé que, dans l’état actuel des choses, l’Espérance ne peut pas figurer parmi les favoris pour le sacre.

La Presse — C’est la déclaration-choc qui a fait jaser la toile et les réseaux sociaux samedi soir. Pourtant, Maher Kanzari a dit en conférence de presse d’après-match ce que bon nombre d’internautes, fans ou pas fans du club “sang et or”, disent depuis le début de la saison: “Nous ne sommes pas meilleurs que les autres et nous ne sommes pas non plus les plus mauvais. Une chose est sûre : nous allons nous battre jusqu’au bout. Nous allons essayer d’aller le plus loin possible. Nous ne figurons pas parmi les favoris avec l’effectif actuel et les blessures enregistrées ces derniers temps. Mais l’Espérance sera là et nous ferons le nécessaire pour faire le meilleur parcours possible.”  

Pour la petite histoire, Maher Kanzari n’est pas le premier entraîneur qui débarque et qui déclare que l’Espérance, avec l’effectif qu’il a sous la main, ne peut prétendre  au titre continental. Radhi Jaïdi a fait une déclaration similaire quand il a pris les rênes de l’équipe. Il avait déclaré avoir besoin de deux ans de travail pour pouvoir prétendre à la couronne africaine. Il a pris ses fonctions le 4 août 2021. Il a été débarqué le 8 juin 2022.  

L’art de passer à côté… 

Du temps, il faut à un entraîneur pour bâtir une équipe pour le titre. Et puis, il y a le mercato hivernal pour faire des recrutements ciblés en ramenant des joueurs compétitifs selon les besoins ressentis durant la première phase de la saison. Pour l’Espérance de Tunis, l’urgence est de combler le vide laissé par Youssef Belaïli que Abdramane Konaté ne peut remplir à lui seul pour le moment, d’autant que Youssef Msakni ne sera compétitif qu’après la trêve, en attendant de voir plus clair sur la décision à prendre sur l’éventuel retour de prêt de l’AS Soliman, de l’ailier gauche burkinabé, Jack Diarra (19 ans).  

Abdramane Konaté a eu beau essayer d’évoluer dans le même registre que Youssef Belaïli contre le Stade Malien en ouvrant des brèches sur le couloir, il a été l’auteur d’un ratage monstre en tirant à côté des filets alors qu’il se trouvait seul face au gardien de but adverse. Ce genre de belles opportunités, un attaquant ne doit pas les rater, d’autant qu’il avait une bonne ouverture de tir face à un gardien déséquilibré par le premier tir. A 12 minutes de la fin du temps additionnel, une telle opportunité gâchée ne peut faire que très mal.

Florian Danho, mal dans sa peau !

Un autre attaquant est passé à côté samedi soir. Il s’agit de l’avant-centre, Florian Danho, qui a raté deux buts tout faits, un en première mi-temps en tirant lamentablement au-dessus et un en seconde période de jeu avec un tir à ras de terre qui a frôlé le poteau gauche. 

Maher Kanzari s’est exprimé en conférence de presse sur la prestation de Florian Danho : “Je ne sais pas ce qui se passe avec Florian Danho. Il n’était pas dans le match. Il doit peut-être dépasser mentalement et psychologiquement les buts qu’il a ratés. Il doit se préparer et nous le préparons pour retrouver la grande forme avec laquelle il a débarqué”. 

A noter que le coach “sang et or” a défendu tous ses joueurs: “C’était un match difficile à négocier comme nous l’avions prédit. Nous avons pourtant trouvé des solutions pour outrepasser le rideau défensif de la formation malienne, mais le dernier geste nous a fait défaut. Mes joueurs ont dominé le match de bout en bout et se sont procuré au moins sept, voire huit occasions franches de but.

Ce résultat nul ne reflète pas l’engagement, l’application et la motivation des joueurs sur le terrain”. Maher Kanzari et ses joueurs ont un déplacement périlleux à effectuer samedi prochain à Luanda pour le compte de la deuxième journée de la phase de groupes avant d’aborder la trêve.

Une longue trêve du reste qu’il faut bien exploiter pour faire le bilan de la première moitié de la saison et prendre des décisions mûrement réfléchies. Il était temps d’aller jusqu’au bout d’un projet sportif à l’Espérance. Changer d’entraîneur est la solution de facilité. Le recrutement d’un entraîneur doit être associé à un projet sportif tout en donnant du temps au temps.