OMC : Le protectionnisme bat des records

Le protectionnisme mondial atteint un record inédit : 2.640 milliards de dollars d’importations sont désormais frappés par des droits de douane, soit quatre fois plus qu’il y a un an.

L’OMC tire la sonnette d’alarme tout en saluant les efforts pour maintenir les échanges et appelle à des réformes urgentes pour sécuriser le commerce international.

La Presse — L’Organisation mondiale du commerce (OMC) a affirmé dans un nouveau rapport, paru début décembre, que la valeur des importations mondiales visées par des droits de douane et autres mesures protectionnistes a été multipliée par quatre de la mi-octobre 2024 à la mi-octobre 2025, par rapport aux 12 mois précédents, ce qui constitue un record jamais enregistré depuis 15 ans.

En termes de chiffres, l’OMC avance la valeur de 2.640 milliards de dollars qui représente 11,1 % du total des importations mondiales, soit plus du quadruple des importations visées par des droits de douane une année auparavant et dont la valeur n’a pas dépassé les 611 milliards de dollars.

D’après les économistes de l’OMC, s’exprimant dans le rapport, la croissance du commerce mondial devrait tomber à 0,5 % en 2026, contre 2,4 % en 2025.

Commentant les nouveaux chiffres, la directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a affirmé que « la forte augmentation du volume des échanges commerciaux soumis à des droits de douane reflète la montée du protectionnisme observée depuis le début de l’année ». 

« Près d’un cinquième (19,7 %) des importations mondiales sont désormais concernées par les droits de douane et autres mesures similaires introduites depuis 2009, contre 12,6 % il y a seulement un an », a-t-elle ajouté. 

Parallèlement à cette montée du protectionnisme, l’OMC constate que ses membres ont essayé d’introduire des mesures de facilitation afin d’atténuer l’impact des nouveaux tarifs.

Pas moins de 311 mesures de facilitation commerciales ont été prises au cours de la période étudiée couvrant 2.090 milliards de dollars de marchandises, un chiffre qui équivaut à environ 1,5 fois, soit 1.441 milliards de dollars, de la valeur des marchandises visées enregistrés une année auparavant.

« Nous constatons que les Membres s’efforcent de faciliter les échanges et privilégient le dialogue aux représailles. Cela témoigne de l’importance qu’ils continuent d’accorder au maintien de flux commerciaux transfrontaliers fluides », a noté la directrice générale de l’OMC.

« Les Membres de l’OMC devraient profiter des perturbations commerciales actuelles pour faire progresser les réformes attendues depuis trop longtemps. 

Ils ont ainsi l’opportunité de s’attaquer à certaines des préoccupations sous-jacentes liées aux récentes mesures unilatérales, tout en repositionnant l’OMC afin de mieux les aider à saisir de nouvelles opportunités commerciales prometteuses », a-t-elle expliqué.

Au cours de la même période, le nombre d’enquêtes ouvertes par les membres de l’OMC s’est élevé à une moyenne de « 32,3 enquêtes de défense commerciale par mois, un chiffre légèrement inférieur au pic de 37,3 enregistré en 2024 ».

Dans le domaine des services, le nombre de mesures protectionnistes s’est établi à 124, « un niveau globalement conforme aux années précédentes », selon l’OMC.

L’Organisation se félicite, en fin, que ses membres « ont continué de soulever des préoccupations commerciales au sein des comités et organes de l’organisation, la plupart concernant des mesures ou politiques mises en œuvre par leurs pairs », ce qui signifie que « les comités de l’OMC sont restés des plateformes essentielles pour aborder les questions commerciales, permettant aux membres de dialoguer sur les points de friction réels ou potentiels », conclut le rapport.