Le Japon en émoi : des milliers de fans font leurs adieux aux deux derniers pandas avant leur retour en Chine
(Photo : ©Tokyo Zoological Park Society/distribution via Xinhua)
Des milliers de fans ont afflué au zoo d’Ueno à Tokyo ce mardi, beaucoup fondant en larmes en faisant leurs adieux aux deux derniers pandas géants du parc avant leur transfert vers la Chine.
Un départ anticipé
L’annonce du départ de Xiao Xiao et Lei Lei, âgés de quatre ans, pour la fin du mois de janvier — soit plus tôt que la date initiale du 20 février — a provoqué une vive émotion et une grande déception chez un public japonais passionné par ces animaux.
Bien que leur retour en Chine fût prévu de longue date, leur départ de Tokyo revêt une dimension symbolique profonde, alors que les relations sino-japonaises traversent une zone de turbulences en raison de tensions géopolitiques.
Les relations entre les deux pays restent marquées par les déclarations de la Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, qui avait affirmé en novembre qu’une éventuelle attaque chinoise contre Taïwan pourrait entraîner une réponse militaire de Tokyo, provoquant la colère de Pékin.
Aujourd’hui, Xiao Xiao et Lei Lei ont fait la une de l’actualité. Les caméras de télévision ont capturé des foules de visiteurs arborant des chapeaux et des sacs à l’effigie des pandas, formant de longues files d’attente dès l’aube.
Nés au zoo en juin 2021, les jumeaux étaient devenus les stars du parc après le départ de leurs parents l’année dernière. Avec leur envol, le Japon se retrouvera sans pandas pour la première fois depuis 1972, année marquant la normalisation des relations diplomatiques entre les deux nations.
À travers sa célèbre « diplomatie du panda », la Chine prête historiquement ces animaux pour récompenser ses alliés, tout en les récupérant parfois pour manifester son mécontentement. Espèce endémique de Chine, les pandas géants retournent généralement dans leur pays d’origine à l’expiration des accords de prêt, une règle qui s’applique également aux petits nés à l’étranger.
