Tunisie : la filière du caroubier au cœur d’une stratégie de développement durable
La Direction générale des forêts (DGF), en partenariat avec le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) en Tunisie, a organisé une Journée du Caroubier consacrée au développement de la chaîne de valeur de cette espèce forestière à fort potentiel, et ce dans le cadre de la mise en œuvre de la Stratégie nationale de développement et de gestion durable des forêts et des parcours.
Cette rencontre s’inscrit dans une dynamique visant à promouvoir une gestion forestière durable et à soutenir l’économie verte, en faisant du caroubier un levier stratégique de développement économique et écologique. Souvent qualifié d’« arbre d’or » tunisien, le caroubier se distingue par sa résilience face aux changements climatiques, son rôle dans la lutte contre la désertification et ses importantes perspectives de valorisation économique.
La Journée a réuni des responsables publics, des experts de la DGF et du PNUD, des chercheurs, des représentants de la société civile, des agriculteurs, des pépiniéristes ainsi que des acteurs du secteur privé. L’objectif affiché est de faire de la filière caroubier un pilier de l’économie forestière tunisienne, à travers une production durable et une meilleure valorisation de ses produits, notamment la pulpe destinée à l’alimentation animale et les graines utilisées pour l’extraction de la gomme de caroube, prisée par les industries alimentaire et cosmétique.
Les travaux ont porté sur plusieurs axes prioritaires, dont l’amélioration de la production à travers la sélection de variétés greffées et le développement de pépinières locales capables de fournir des plants de qualité. Les participants ont également insisté sur la nécessité de structurer la filière en organisant les producteurs afin de faciliter l’accès aux marchés, aux financements et aux unités de transformation.
La valorisation et l’innovation ont occupé une place centrale dans les discussions, le caroubier étant perçu comme une opportunité de diversification pour les industries agroalimentaires et non alimentaires. L’accent a été mis sur la normalisation des pratiques de récolte et l’investissement dans des technologies de transformation permettant une extraction efficace de la gomme de caroube, fortement demandée sur les marchés d’exportation.
Sur le plan environnemental, le développement du caroubier a été présenté comme un modèle d’agroforesterie contribuant à la restauration des écosystèmes, à la lutte contre l’érosion et à l’adaptation aux changements climatiques, en parfaite cohérence avec les objectifs de la stratégie nationale.
À cette occasion, le Directeur général des forêts a souligné que le caroubier représente un investissement durable pour l’avenir des régions rurales, mettant en avant le passage d’une logique de conservation à une gestion productive et inclusive des ressources forestières grâce à l’appui du PNUD. La Représentante résidente du PNUD a, de son côté, indiqué que le soutien à cette filière contribue à la création d’emplois verts et au renforcement de la résilience économique des communautés forestières, dans une approche alignée avec les Objectifs de développement durable.
L’élan donné par cette Journée du Caroubier traduit un engagement affirmé des autorités tunisiennes et de leurs partenaires internationaux pour transformer le potentiel de cette ressource en valeur économique tangible. Les prochaines étapes devraient inclure le lancement de mécanismes de microfinancement dédiés ainsi que la mise en place d’un label de qualité pour la caroube tunisienne.
