Le transfert du défenseur international libyen Ali Youssef du Club Africain vers le FC Nantes est en passe d’être finalisé. Selon des informations concordantes, les deux clubs seraient parvenus à un accord de principe pour un transfert estimé à environ 500 000 euros, ouvrant la voie à une nouvelle étape dans la carrière du joueur de 24 ans, attendu en Ligue 1 française.
D’après les données obtenues par la presse tunisienne, le contrat proposé par le club nantais prévoit le versement immédiat de 250 000 euros au Club Africain dès la signature officielle et la finalisation des procédures administratives.
Un bonus supplémentaire de 50 000 euros serait versé si le FC Nantes assure son maintien en Ligue 1, à condition qu’Ali Youssef dispute au moins 50 pour cent des matchs restants de la saison. En l’état, la trésorerie du club de Bab Jedid ne bénéficierait donc, dans l’immédiat, que du montant initial.
Sur le plan contractuel, Ali Youssef s’est récemment entretenu avec la direction du Club Africain au sujet de ses arriérés financiers, estimés à environ 180 000 dollars, incluant des primes et des salaires impayés.
Dans un geste salué en interne, le défenseur a accepté de renoncer à près de 90 000 dollars en reconnaissance du rôle joué par le club dans son parcours et dans la réalisation de son rêve d’évoluer en Europe. Le reliquat de ses dus, soit environ 90 000 dollars, devrait lui être réglé.
Après déduction de l’ensemble des sommes à verser au joueur, la direction du Club Africain pourrait enregistrer une rentrée nette avoisinant les 600 000 dinars tunisiens.
Un montant jugé modeste sur le plan sportif mais considéré comme une opération réussie sur le plan financier, d’autant plus qu’elle permet d’éviter un départ libre du joueur à l’issue de la saison et de solder définitivement le dossier de ses créances.
Du côté nantais, Ali Youssef devrait s’engager pour une durée de deux saisons et demie, jusqu’en 2028. Déjà ciblé par le FC Nantes lors du dernier mercato estival, il deviendrait l’une des priorités hivernales pour renforcer l’axe défensif des Canaris.
Il s’agirait de la troisième recrue du club cet hiver après Rémy Cabella et Ibrahima Sissoko, en plus du joker Deiver Machado et du retour de prêt d’Ignatius Ganago, alors que Yassine Benhattab et Hyun-seok Hong ont déjà quitté l’effectif.
Si l’opération semble globalement positive pour les deux parties, elle pose néanmoins un sérieux défi sportif au Club Africain. Le départ d’Ali Youssef, l’un des piliers et cadres de l’équipe depuis son arrivée il y a deux saisons et demie, laisse un vide important au sein de la charnière centrale.
Actuellement, l’entraîneur Faouzi Benzarti ne dispose que de Hamza Ben Abda et Yassine Bouabid dans l’axe, sans compter l’incertitude entourant le défenseur algérien Tawfik Cherif, toujours éloigné des terrains en raison d’une grave blessure aux ligaments croisés.
La direction africaine aurait entamé des contacts avec plusieurs profils en vue d’un renfort durant le mercato hivernal. Toutefois, la rareté des défenseurs disponibles et les contraintes du marché rendent la mission complexe, alors que l’encadrement technique attend une solution rapide pour préserver l’équilibre défensif de l’équipe jusqu’à la fin de la saison.
