Japon : au moins 30 morts après des chutes de neige exceptionnelles

Au moins 30 personnes ont perdu la vie au Japon au cours des deux dernières semaines en raison de chutes de neige d’une ampleur exceptionnelle, ont annoncé mardi les autorités japonaises.

Une puissante masse d’air froid a entraîné de fortes chutes de neige ces dernières semaines le long de la côte de la mer du Japon, certaines zones enregistrant plus du double des volumes habituels.

Le département d’Aomori, dans le nord du pays, a été particulièrement touché, jusqu’à 4,5 mètres de neige s’étant accumulés dans certaines zones isolées, ce qui a conduit le gouvernement à déployer des militaires afin de venir en aide aux habitants et de soutenir les opérations de déneigement.

La Première ministre Sanae Takaichi a tenu mardi une réunion extraordinaire du gouvernement, appelant les ministres à mobiliser tous les moyens nécessaires pour protéger les vies humaines.

Le gouverneur d’Aomori, Soichiro Miyashita, a indiqué lundi avoir sollicité l’intervention des forces de l’armée afin de renforcer l’aide aux populations, en particulier aux personnes âgées, pour le déneigement des habitations.

Dans la capitale départementale, également nommée Aomori, des murs de neige atteignant 183 centimètres recouvrent certaines zones, les services de déblaiement étant dépassés, a-t-il précisé, mettant en garde contre un risque imminent d’accidents potentiellement mortels.