Jusqu’à 60 cm de neige : état d’urgence dans sept États américains

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Plus de 40 millions de personnes dans le nord-est des États-Unis, du Maryland au Maine, affrontaient lundi une tempête de neige d’une ampleur rare, qui paralysait la mégapole de New York.

Selon CNN, en début de matinée, la ville de Freehold, dans l’État du New Jersey, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Manhattan, figurait parmi les zones les plus touchées, avec pas moins de 60 cm de neige tombés depuis la fin de journée de dimanche.

À Central Park, on relevait environ 40 cm de poudreuse, soit la plus importante chute de neige depuis 2021. La tempête devait encore s’intensifier jusqu’en début d’après-midi.

Les gouverneurs de sept États — Connecticut, Delaware, Massachusetts, New Jersey, New York, Pennsylvanie et Rhode Island — ont décrété l’état d’urgence, assorti d’interdictions de circulation pour les véhicules non essentiels en vigueur depuis dimanche après-midi.

Les écoles, les services municipaux ainsi que de nombreux commerces sont restés fermés lundi à New York et à Boston. Le siège des Nations unies, situé à Manhattan, n’a pas ouvert ses portes.

Plus de 5 800 vols avaient été annulés peu avant 11 h (16 h GMT), selon le site spécialisé FlightAware. Les aéroports de New York, Boston et Philadelphie étaient les plus touchés. Environ 4 000 vols avaient déjà été annulés dimanche et plus de 1 600 annulations étaient prévues pour mardi.

Une partie des transports en commun, y compris le réseau ferroviaire, a été suspendue, notamment dans le New Jersey.

Près de 660 000 foyers étaient par ailleurs privés d’électricité, selon le site PowerOutage.us, dont environ 265 000 dans le Massachusetts et 130 000 dans le New Jersey.

« La ville de New York n’a pas connu de tempête de cette ampleur au cours de la dernière décennie », a averti le maire Zohran Mamdani lors d’une conférence de presse dimanche.

Les autorités ont rappelé que tous les véhicules non essentiels étaient interdits de circulation sur les routes, autoroutes et ponts jusqu’à midi (17 h GMT).

Le Service météorologique national a également mis en garde contre un risque d’inondations dans certaines régions de l’État de New York, du New Jersey et du Massachusetts.

À Boston, la maire Michelle Wu a évoqué une tempête « d’ampleur historique », avec jusqu’à 60 cm de neige attendus.