Exportations et compétitivité : La Deglet Nour franchit un cap mondial
La Tunisie vient d’obtenir un pas décisif pour la valorisation de son « or blond ». Les caractéristiques de la Deglet Nour et des principales variétés tunisiennes figurent désormais dans une nouvelle norme internationale consacrée aux dattes fraîches, un cadre de référence attendu depuis des années dans un marché mondialisé en pleine expansion. Une avancée qui renforce la position de la Tunisie à l’export, alors que la demande pour les dattes de qualité ne cesse de croître, notamment sur des marchés stratégiques comme le Maroc.
La Presse — La Tunisie vient de franchir une étape majeure pour la valorisation de ses dattes, produit emblématique de son agriculture et véritable marqueur de son identité. Lors de la 48e session de la Commission du Codex Alimentarius — l’instance internationale qui fixe des standards alimentaires pour la sécurité et la qualité des produits — tenue récemment au siège de la FAO à Rome, la Tunisie a obtenu l’inscription des caractéristiques de toutes ses variétés de dattes, dont la célèbre Deglet Nour, dans la nouvelle norme internationale dédiée aux dattes fraîches.
Jusqu’ici, aucune norme spécifique n’existait pour ce produit pourtant largement consommé et exporté à travers le monde. Les dattes étaient classées dans la catégorie des fruits secs, un classement inadapté aux spécificités des dattes fraîches tunisiennes. Grâce à un travail patient mené depuis 2017, les experts tunisiens, coordonnés par le Centre technique de l’agroalimentaire (Ctaa) sous la tutelle du ministère de l’Industrie, des Mines et de l’Énergie, ont contribué à l’élaboration de cette norme.
Ils ont défendu les particularités organoleptiques, la qualité et la tradition de production qui distinguent les dattes tunisiennes des autres origines.
Cette reconnaissance internationale constitue une avancée stratégique, elle permettra d’améliorer la visibilité des dattes tunisiennes sur les marchés mondiaux, d’ouvrir de nouvelles opportunités commerciales et de soutenir les exportateurs en s’appuyant sur des référentiels désormais harmonisés avec les exigences internationales.
Un joyau d’un patrimoine agricole et culturel
Plus qu’un simple produit agricole, la Deglet Nour est une fierté nationale pour les Tunisiens. Considérée comme l’« or blond » du pays, elle représente un pilier économique pour les régions sahariennes, en particulier Kébili, Tozeur et Gabès. Sa texture fondante, sa couleur translucide et son goût délicat en font l’une des dattes les plus prisées au monde.
La reconnaissance par le Codex Alimentarius ne fait que confirmer ce que les consommateurs et les chefs connaissent depuis longtemps : la datte tunisienne, et particulièrement la Deglet Nour, a une identité gustative unique. Elle est porteuse d’un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération, mais aussi d’un potentiel de transformation agroalimentaire très important : sirops, pâtes de dattes, pâtisseries, produits énergétiques, et bien d’autres dérivés valorisés sur les marchés internationaux.
Cette dynamique s’inscrit dans une stratégie plus large du ministère de l’Industrie, des Mines et de l’Énergie, visant à consolider la qualité et l’origine tunisienne des produits agricoles. Le renforcement des infrastructures, normes, certifications, accréditations, laboratoires d’analyses, formations, contribue à bâtir un écosystème plus solide et plus compétitif à l’export.
Un partenaire stratégique en pleine croissance
Parallèlement à cette reconnaissance internationale, les échanges commerciaux entre la Tunisie et le Maroc confirment le potentiel grandissant des produits agroalimentaires tunisiens. Les exportations vers le marché marocain ont dépassé 338,5 millions de dinars sur les neuf premiers mois de 2025, selon les données du Centre de promotion des exportations (Cepex).
Parmi les produits les plus demandés : l’huile d’olive… et les dattes, en tête de liste. Pour soutenir cette dynamique, le Cepex a organisé à Tunis une série de rencontres professionnelles entre une délégation d’acheteurs marocains et vingt entreprises tunisiennes du secteur agroalimentaire. Cette initiative vise à renforcer la présence tunisienne sur un marché voisin, accessible, et dont la demande pour les produits de qualité, particulièrement les dattes, est en progression constante.
La visite de la délégation, prévue sur deux jours, comprend également des visites de terrain auprès de producteurs et d’exportateurs de dattes, d’huile d’olive et de conserves. L’objectif est clair : permettre aux acheteurs marocains de constater directement la qualité des produits, leurs conditions de production, ainsi que le respect strict des normes internationales — renforcé aujourd’hui par la reconnaissance du Codex.
Un potentiel encore immense à exploiter
L’inscription de la Deglet Nour dans une norme internationale pourrait servir de levier puissant pour élargir encore davantage la présence des dattes tunisiennes sur les marchés porteurs, qu’ils soient africains, européens, asiatiques ou nord-américains. Cette reconnaissance crée un cadre de confiance, un langage commun entre producteurs, distributeurs et acheteurs internationaux, permettant à la Tunisie de consolider sa crédibilité et d’affirmer son savoir-faire.
Avec cette avancée, le pays dispose désormais d’un argument supplémentaire pour défendre un produit dont la valeur dépasse largement le simple aspect commercial : une datte qui parle de territoire, de climat, de mémoire, et d’une manière unique de travailler la terre. Car les dattes tunisiennes ne sont pas qu’un produit d’exportation.
Elles racontent une histoire. Celle du désert qui porte la vie, du palmier-dattier qui s’élève envers et contre tout, du geste précis des agriculteurs qui, année après année, veillent, éclaircissent, protègent et récoltent. Elles témoignent d’un savoir-faire patient, millimétré, transmis de génération en génération, dans des oasis où chaque arbre est un héritage familial et chaque récolte un acte de continuité. Elles incarnent la dignité silencieuse d’un métier qui ne triche pas, qui ne s’improvise pas, et dont la valeur est inséparable du territoire qui l’a vu naître.
Dans un monde où les consommateurs cherchent de plus en plus des produits naturels, nutritifs et authentiques, les dattes tunisiennes apparaissent comme un produit emblématique de cette quête de sens. Elles concentrent les attentes contemporaines : un produit pur, identifiable, nourri par une tradition plutôt que par l’artifice, et capable d’offrir une expérience gustative qui renvoie à des origines profondes.
La Tunisie, forte de cette identité singulière, a désormais tous les atouts pour consolider sa position de leader sur un marché mondial en pleine évolution. La reconnaissance obtenue ouvre ainsi la voie à un positionnement résolument premium, fondé sur la qualité, la transparence et l’identité. Elle permet d’envisager une montée en gamme maîtrisée, d’encourager la diversification des produits dérivés, et de renforcer les labels d’origine qui garantissent l’authenticité de la Deglet Nour tunisienne.
C’est une opportunité pour rehausser l’image du produit, valoriser les terroirs oasiens, et attirer des partenaires internationaux à la recherche d’excellence et de traçabilité. Au-delà de l’enjeu économique, c’est toute une filière qui se trouve confortée ; des agriculteurs aux exportateurs, des transformateurs aux artisans, tous peuvent désormais s’appuyer sur cette norme internationale pour mieux défendre un produit qui fait partie intégrante de l’âme tunisienne.
Et dans ce dialogue entre tradition et modernité, la Tunisie affirme une fois de plus qu’elle sait transformer ses richesses naturelles en forces stratégiques, tout en restant fidèle à ce qui fait son identité profonde.
