À mi-chemin entre la mignardise et la friandise : Le « maâjour zahar », une douceur traditionnelle à base de pétales de fleurs de bigaradier

Durant la saison de la cueillette des fleurs d’oranger, plusieurs femmes nabeuliennes perpétuent la tradition de préparer le fameux  « maâjoun zahar », dit aussi « halwet zahar » : une confiserie à base des pétales de ces fleurs, dont la texture est semblable à celle du «halkoum» (le loukoum turc). À mi-chemin entre la mignardise et la friandise, cette douceur du temps jadis se mange avec un café turc sans sucre ou au petit-déjeuner. Les enfants et les personnes âgées en raffolent.

Cette tradition typiquement printanière et exclusivement «Made in Nabeul»  caractérise la cuisine de la ville des Potiers.

« Nous choisissons les fleurs les plus blanches du bigaradier. Ensuite, on les écrase dans un mortier en bois ou en cuivre, puis on mélange le produit qu’on obtient  avec du sucre. On laisse le mélange  dans un coin ombragé. Après quelques heures, nous obtenons une pâte brune qui par la suite sera découpée en petits cubes ou losanges. Les enfants et les personnes âgées en raffolent. Ça se mange avec un café turc ou bien au petit déjeuner.

On appelle ça : halwet z’har (friandises à base de fleurs d’oranger), d’autres l’appellent « maâjoun zahar » ! Une spécialité 100% nabeulienne. Un vrai délice. », nous raconte Mme. Choumaïssa Slama, membre de l’Association pour la sauvegarde de la ville de Nabeul (Asvn). «Je me suis permis de revisiter la recette ancestrale en ajoutant des noisettes et des graines de sésame torréfiées. Ça le rend un peu croustillant.», conclut-elle.

Un vrai délice aux saveurs du temps jadis !