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A Pretoria, Florian Danho et ses camarades de l’attaque doivent redoubler d’ingéniosité pour trouver la faille, même dans un espace de manœuvre réduit.
La Presse—Avant même de prendre l’avantage au match aller, l’équipe de Mamelodi Sundowns optait déjà pour un jeu prudent. En phase défensive, le jeu des Sud-Africains reposait sur la création du surnombre dans leur moitié de terrain. On comptait huit à neuf joueurs dans leur surface de réparation quand les “Sang et Or” attaquaient. Un style de jeu qui correspond parfaitement à la philosophie de jeu de Miguel Cardoso : le repli rapide et une prudence à la limite excessive. Par ailleurs, et après avoir pris l’ascendant à la faveur du but signé Brayan Leon, les joueurs de Mamelodi Sundowns sont passés maîtres dans l’art de perdre le temps. Le gardien de but, Ronwen Williams, relançait avec une lenteur déconcertante le ballon. Et quand ses camarades avaient le ballon au pied, ils le conservaient au maximum. Les joueurs de champ prenaient aussi tout leur temps avant de relancer le jeu, au point de marcher sur le terrain et attendre que les joueurs de l’Espérance viennent chercher le ballon.
C’est dire qu’il faut s’attendre à un scénario similaire, cet après-midi, sur la pelouse du Stade Loftus Versfeld. Tous les moyens seront bons pour priver les Espérantistes de la balle. Et même quand les «Sang et Or» en auront la possession, les espaces de manœuvre seront excessivement réduits.
Perspicacité et efficacité
Pour vaincre les Sud-Africains chez eux, il faut que les attaquants “sang et or” se montrent perspicaces en faisant une bonne lecture de l’approche de jeu des défenseurs adverses en les prenant au dépourvu. Pour ce faire, la rapidité de la relance dans le dos des défenseurs d’Ibrahima Keita vers Florian Danho, notamment avec les longues passes en profondeur, ne suffira pas tant que la dernière touche manquera à l’avant-centre franco-ivoirien.
S’il est associé à Aboubacar Diakité dès le départ, Florian Danho pourra être beaucoup plus efficace. Le fait que Danho pèse par sa puissance sur la défense adverse ouvrira une brèche à Diakité pour se repla- cer et faire l’appel de balle.
Sur le plan offensif, Patrice Beaumelle peut également compter sur Jacques Diarra comme une carte à utiliser en cours de jeu. Diarra est aussi bien rapide qu’opportuniste que Diakité.
Deux absences de taille !
Outre le défenseur axial, Grant Kekana, expulsé lors du match aller à Radès pour jeu dangereux, Miguel Cardoso sera privé des services de l’arrière gauche, Aubrey Modiba, suspendu pour deux matchs suite à son expulsion au quart de finale retour face au Stade Malien.
Deux absences de taille en défense sud-africaine que Patrice Beaumelle devra exploiter.
Tout à l’heure, il ne suffira pas d’être le plus entreprenant et le plus dangereux sur le terrain. Ce ne sont pas les occasions ratées qui compteront, mais celles que les attaquants “sang et or” sauront exploiter. Il faut marquer deux buts pour se qualifier en finale, à condition bien sûr que Béchir Ben Saïd et ses camarades de la défense (Hamza Jelassi en particulier qui doit faire très attention dans les duels) fassent leur boulot.
