Le Qatar est en deuil. Le Diwan de l’Émir a annoncé, dimanche 12 juillet, le décès de l’ancien émir, Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, à l’âge de 74 ans. Dans un communiqué relayé par l’Agence de presse qatarienne (QNA), les autorités ont indiqué que le “Père Émir” s’est éteint dans la matinée, sans préciser les causes de son décès.
“Avec des cœurs croyants en la volonté et au décret de Dieu, le Diwan de l’Émir annonce le décès de la grande figure de la nation, Son Altesse le Père Émir, Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani”, indique le communiqué officiel.
Hamad ben Khalifa Al Thani a dirigé le Qatar de 1995 à 2013, après avoir accédé au pouvoir à la faveur d’un changement de règne. Durant ses dix-huit années à la tête de l’État, il a profondément transformé l’émirat, en faisant l’un des acteurs les plus influents du Golfe sur les plans économique, diplomatique et médiatique.
Sous son règne, le Qatar a connu une croissance économique spectaculaire, portée par l’exploitation de ses immenses ressources en gaz naturel. Son gouvernement a également renforcé le rayonnement international du pays grâce à une diplomatie active, à des investissements stratégiques à l’étranger et au développement de grands projets d’infrastructures.
En 2013, Hamad ben Khalifa Al Thani avait créé un précédent dans la région en abdiquant volontairement en faveur de son fils, l’actuel émir Tamim ben Hamad Al Thani, afin d’assurer une transition générationnelle. Depuis, il conservait le titre de « Père Émir » et demeurait une figure respectée de la vie politique qatarienne.
L’annonce de son décès a suscité une vague d’hommages au Qatar et à l’étranger, saluant le rôle déterminant qu’il a joué dans l’essor et le positionnement international de l’émirat.
