Kairouan : d’impressionnants nuages rougeoyants illuminent le ciel après une tempête de sable
Image : capture d’écran
Une vidéo largement relayée sur les réseaux sociaux a capté, mercredi en fin de journée, un spectacle inhabituel dans le ciel de Kairouan. Quelques instants après le passage d’une tempête de sable, la ville s’est retrouvée plongée sous une lumière orangée tirant vers le rouge, offrant un paysage aux allures presque irréelles et suscitant de nombreuses interrogations parmi les internautes.
Ce phénomène est le résultat de la combinaison de plusieurs conditions météorologiques et optiques. Au moment où le soleil se couche, sa lumière traverse une couche atmosphérique beaucoup plus épaisse qu’en pleine journée. Les longueurs d’onde courtes, correspondant notamment aux teintes bleues et violettes, sont alors davantage diffusées par les molécules de l’air. À l’inverse, les longueurs d’onde rouges et orangées continuent leur trajet et deviennent dominantes.
Le passage de la tempête de sable a renforcé cet effet. Les fines particules de poussière demeurées en suspension dans l’atmosphère ont diffusé et réfléchi la lumière du soleil couchant, accentuant considérablement les nuances rougeoyantes observées au-dessus de la ville. Plus la concentration de poussières est importante, plus l’intensité des couleurs est marquée.
Les images montrent également la présence d’imposants nuages d’orage dont la base présente des renflements caractéristiques. Il s’agit vraisemblablement de nuages mammatus, des formations nuageuses qui apparaissent sous les cumulonimbus lors ou après des orages violents. Ces excroissances arrondies résultent de mouvements turbulents de l’air et de différences de température à l’intérieur du nuage. Bien qu’elles soient relativement rares, elles sont considérées parmi les formations les plus spectaculaires de l’atmosphère.
La superposition de ces deux phénomènes – un air chargé de poussières après la tempête de sable et la présence de nuages mammatus éclairés par les derniers rayons du soleil – a donné naissance à un panorama particulièrement saisissant, donnant l’impression d’un ciel embrasé.
Si ces images peuvent paraître exceptionnelles, elles s’expliquent par des mécanismes atmosphériques bien connus des météorologues. Elles illustrent la manière dont les interactions entre la lumière solaire, les particules minérales en suspension et les nuages d’orage peuvent produire des paysages spectaculaires, sans pour autant traduire un phénomène météorologique anormal.
Les spécialistes rappellent enfin que les tempêtes de sable peuvent temporairement dégrader la qualité de l’air et réduire la visibilité, même après leur dissipation, en raison du maintien des poussières dans les basses couches de l’atmosphère.
