Les Etats-Unis et le Venezuela ont annoncé mercredi deux nouveaux accords de coopération visant à accélérer l’exploitation des ressources vénézuéliennes en pétrole et or, en marge du G20 sur l’énergie organisé à Houston, au Texas.
« Il s’agit d’une annonce historique dans les relations entre les États-Unis et le Venezuela », a souligné le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, depuis Houston.
Les dirigeants du groupe américain Continental Resources ont signé devant la presse un protocole d’accord avec la compagnie pétrolière publique du Venezuela PDVSA pour exploiter des gisements dans la région minière de l’Orinoco.
Elle obtient ainsi un premier aval pour opérer une zone refermant 30 milliards de barils, selon les estimations communiquées, soit près de 10% des immenses réserves vénézuéliennes d’or noir.
« Cet accord n’est pas isolé. Il s’inscrit dans la dynamique forte créée par une série d’accords majeurs conclus ces derniers mois », a déclaré le vice-président venezuelien chargé de l’Economie, Calixto Ortega, évoquant une marque de « confiance » des entreprises américaines envers la reprise économique du Venezuela.
Washington et Caracas avaient annoncé en août que les Etats-Unis allaient prendre le contrôle de l’exploitation de gisements dont le potentiel de production est estimé à 65 milliards de barils.
Mercredi, les responsables américains et vénézuéliens ont aussi annoncé un accord sur un projet aurifère avec la société Heeney Capital, une nouvelle étape dans l’ouverture au privé des ressources minières du Venezuela.
Heeney Capital, une société de capital-investissement basée à New York, avait déjà signé en mai un protocole d’accord portant sur d’autres projets d’extraction.
Depuis la capture du président Nicolas Maduro par un raid américain en janvier, le président Donald Trump a affiché son intention de revigorer l’exploitation des riches sous-sols vénézuéliens.
Le gouvernement américain a invité à Houston le Venezuela, qui n’est pas un membre du Groupe des vingt, au même titre que la Pologne.
