Après sa parité face au Cap-Vert, la Roja doit forcément s’imposer cet après-midi au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta face aux Faucons Verts, une formation saoudienne qui compte elle aussi un point suite à son nul face à l’Uruguay.
La Presse — L’Espagne de Luis de la Fuente aborde donc son second match du Mondial avec une urgence à laquelle personne ne s’attendait parmi les fans de la Roja. Il faut dire qu’à Atlanta, lors de ses débuts, l’Espagne a buté sur le gardien vétéran du Cap-Vert, Vozinha. Et il va falloir à présent redresser la barre à l’épreuve des Saoudiens.
L’Arabie Saoudite, parlons-en. L’équipe dirigée par Georgios Donis a quant à elle tenu en échec l’Uruguay à Miami, et elle doit ce résultat à la performance de son gardien Mohammed Al Owais. A Atlanta Stadium, l’Espagne resterait fidèle à son 4-3-3 avec Unai Simón dans les cages, Marcos Llorente sur le flanc droit, Marc Cucurella sur le côté gauche, Pau Cubarsí et Aymeric Laporte dans l’axe, le trident Pedri-Rodri-Fabián Ruiz au milieu et à nouveau une nuance apportée par le sélectionneur sur le front de l’attaque, avec, comme lors du premier match, Nico Williams et Lamine Yamal maintenus en réserve, alors que Torres sur le couloir droit, Mikel Oyarzabal en pointe et Gavi sur l’aile gauche débuteraient la rencontre.
Yamal et Williams d’entrée ou en mode super-sub ?
Enfin, pour revenir à Yamal et Williams, souffrant récemment de petites blessures musculaires, ils seront d’un précieux apport en cours de jeu, selon les péripéties du match. L’Arabie saoudite, à son tour, se produira en 4-4-2 avec Mohammed Al-Owais dans les cages, Al Harbi sur le flanc gauche, Saud sur le côté opposé, Tambakti et Amri dans l’axe, un quatuor de l’entrejeu formé de Al Dawsari, Khaibari, Kanno et Abu Shamat, juste derrière un duo d’attaque où Musab Al Juwayr et Firas Al Buraikan sont appelés à briser les lignes adverses et s’engouffrer dans les brèches. Pour conclure, notons que volet curiosités, confrontations directes et faits statistiques, l’Espagne n’a remporté qu’un seul de ses quatre derniers matchs. Cependant, la Roja reste invaincue dans le temps réglementaire depuis 31 rencontres, et n’a plus perdu en match officiel depuis mars 2023.
Les Saoudiens, quant à eux, ont fait match nul lors de leurs deux dernières sorties, alors que chapitre confrontations directes, les deux sélections se sont croisées à trois reprises avec à chaque fois un succès espagnol.
En Coupe du monde enfin, les deux formations ont croisé le fer à une seule reprise, en 2006, avec une Roja qui s’était imposée (1-0) lors de la phase de groupes.
