Seizièmes de finale – Ce soir à 20h00 : Espagne – Autriche : La Roja un cran au-dessus…
L’Espagne de Luis de la Fuente dispute ce soir son seizième de finale face à l’Autriche de Ralf Rangnick au SoFi Stadium de Los Angeles. Avantage à la Roja qui doit toutefois se méfier d’une «Das Team» qui entend créer la surprise en écartant un candidat au titre mondial.
La Presse— Championne du monde en 2010, l’Espagne fait figure de favorite de cette rencontre, quoiqu’il ne faut pas mésestimer une équipe autrichienne portée par l’enthousiasme de sa qualification. Entrée dans le tournoi avec le statut de candidate au titre, la Roja a certes commencé par caler face au Cap-Vert, mais elle a eu le mérite de s’être relancé par la suite en affrontant l’Arabie saoudite puis l’Uruguay. Globalement, c’est une Espagne dépendante en attaque d’Oyarzabal, mais toujours aussi solide en défense qui s’apprête à croiser l’Autriche. Sacrée à l’Euro 2024, la Roja reste cette formation crainte et reconnue pour ses qualités individuelles comme collectives.
Absences offensives côté espagnol
Ce faisant, la «Das Team» a forcément des soucis à se faire, mais le onze autrichien pourrait aussi tirer profit de quelques absences côté sélection espagnole. En effet, l’Espagne sera privée des services des attaquants Víctor Munoz (qui n’a toujours pas quitté l’infirmerie), Nico Williams (qui souffre des adducteurs) et Yeremy Pino, (entorse acromio-claviculaire). Sur ce, malgré un Yamal en reprise et Olmo, encore trop juste, l’Espagne s’appuie sur un socle productif avec Baena, le duo Rodri-Pedri, la charnière Cubarsi-Laporte et le rigoureux Unai Simon dans les cages. Quid de l’Autriche à présent ? De retour au Mondial après 27 ans d’absence, l’Autriche a atteint les 16es après avoir battu la Jordanie, plié contre l’Argentine et fait match nul avec l’Algérie. En l’état, le pré-bilan a permis à l’équipe de franchir un premier cap mais il faudra aux Alaba, Lienhardt, Seiwald et autre Schlager se montrer solides face à l’Espagne ce soir, alors que devant, Arnautovic et le supersub Kalajdzic devront se montrer adroits. Ce soir, le onze probable de l’Espagne sera articulé en 4-4-2 avec Unai Simon dans les cages, Llorente, Cubarsi, Laporte et Cucurella derrière. Rodri, Pedri, Yamal et Olmo au cœur du jeu, ainsi que Baena et Oyarzabal sur le front de l’attaque. Le onze attendu de l’Autriche debutera avec le même plan de jeu. Schlager gardera les bois, Posch, Lienhardt, Alaba et Mwene débuteront en défense. Le quatuor Schlager, Seiwald, Laimer et Schmid occuperont l’entrejeu, alors que le tandem Sabitzer, Arnautovic animera l’attaque. Ce soir, sur la forme et l’expérience, l’Espagne part favorite face à une Autriche volontaire certes, mais moins constante, à moins de sortir le grand jeu face à la Roja. Enfin, volet historique des confrontations, l’Espagne possède un avantage sur l’Autriche avec 9 succès pour quatre défaites.
