Aucune vision claire du jeu ni capacité à riposter : les « Sang et Or » ont échoué sur tous les plans : mental, physique et tactique.
La Presse — Patrice Beaumelle a manqué terriblement d’imagination à Pretoria où il a échoué à faire une bonne lecture du jeu de Mamelodi Sundowns. Il a abordé la demi-finale retour avec les mêmes idées ou presque que l’aller. Il a opté pour le même onze de départ que le match aller, mais en repensant le placement de Yan Sasse, aligné derrière Florian Danho et en plaçant Boualia à droite comme il le voulait. Sauf que le Brésilien, en baisse de régime depuis quelque temps déjà, s’est contenté de courir sur le terrain sans faire bon usage du ballon. Sur l’ensemble du match, il a été auteur d’une seule tentative, mais sans réel danger, étant donné que la balle est sortie et l’adversaire a obtenu un six mètres. Jusqu’à son remplacement à la 83’, il n’a été d’aucune utilité, n’apportant aucune solution pour déverrouiller la solide défense sud-africaine.
En ce qui concerne Kouceila Boualia, on ne peut pas vraiment lui en vouloir du moment qu’il traînait déjà des douleurs au niveau du talon avant la demi-finale aller qu’il s’est forcé à disputer, tout comme la manche retour à Pretoria. Sur ces deux matchs, Boualia était bien loin de son niveau habituel. En témoignent ses quelques centrages sans précision, ou encore ses tentatives individuelles ponctuées par un déchet de jeu inacceptable, d’autant que, sur certaines actions, il balançait de longues frappes mal cadrées alors qu’il était censé jouer collectif. Quant à Florian Danho, il a beau peser sur la défense sud-africaine, mais pour un joueur d’un tel niveau et dans un match si capital que la demi-finale de la Ligue des champions, on ne peut pas se permettre une telle inefficacité sur le terrain. Danho a raté deux buts faciles entre aller et retour.
Keita et Ben Saïd : la double erreur qui a tué le match
Et il n’y pas que les attaquants qui étaient hors-sujet, samedi. La défense a fait aussi des siennes. A la demi-heure de jeu, une simple remise de touche a changé le tournant du match: Ibrahima Keïta a remis la touche à Béchir Ben Saïd alors qu’il était censé la remettre devant.
Dans la panique et au lieu de laisser sortir le ballon, ce qui aurait donné lieu à un corner, Ben Saïd a cherché à dégager la balle et, dans la foulée, il a commis une erreur sur Léon. Le penalty accordé a été transformé, ce qui a tué le match, les Espérantistes étant incapables de réagir.
Beaumelle : “On se vide la tête”
Non seulement Beaumelle n’a pas bien préparé son match, sa sortie médiatique à la conférence de presse d’après-match a été aussi ratée que sa gestion du match : “Quand nous sommes venus ici, nous jouions sur tous les tableaux : Champions League, championnat et Coupe de Tunisie. Juste après la conférence de presse, j’ai parlé à mes joueurs avant de sortir des vestiaires. Je leur ai dit un mot très simple : On se vide la tête. Nous avons un long voyage à faire. Jeudi, on a un match de championnat à disputer à domicile et le dimanche d’après un déplacement à Bizerte”.
Le coach “sang et or” s’est plaint de l’arbitrage, estimant que le penalty était injuste, ce qui n’était pas le cas. Il aurait dû préparer ses joueurs pour ne pas tomber dans le piège du hors-jeu, concocté par la défense en ligne, que lui a préparé Miguel Cardoso. Par ailleurs, le Portugais a battu le Français sur toute la ligne, aussi bien à l’aller qu’au match retour.
