Mondial-2026 : entre espoir et inquiétudes, les experts évaluent les chances tunisiennes

L’ancien sélectionneur national Youssef Zouaoui a affirmé que la qualification de la Tunisie au deuxième tour du Mondial-2026, co-organisé par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique, du 11 juin au 19 juillet, « semble à la portée des Aigles de Carthage » et que le match d’ouverture face à la Suède sera « la clé pour accéder au tour suivant ».

L’ancien entraîneur estime, en effet, que le groupe actuel de la Tunisie parait plus accessible que celui du Mondial-2022 au Qatar composé du Danemark, de l’Australie et de la France, tenante du titre et finaliste de cette édition.

Selon le technicien tunisien, « si jamais on ne gagne pas face à la Suède, il faudra au moins éviter la défaite ».

Concernant les confrontations contre le Japon puis les Pays-Bas, lors des journées suivantes, Zouaoui préconise une approche tactique pragmatique et disciplinée compte tenu de la qualité technique des joueurs ainsi que leur style de jeu offensif, rapide et efficace.

« La sélection tunisienne possède les atouts nécessaires pour obtenir des résultats positifs face au Japon et aux Pays-Bas, à condition de s’appuyer sur une défense bien organisée, de réduire les espaces et d’exploiter efficacement les contre-attaques », a-t-il souligné.

Zouaoui a recommandé de préserver l’identité de jeu qui a longtemps caractérisé la Tunisie, souvent surnommée « l’Italie de l’Afrique » pour sa rigueur défensive. Il a appelé toutefois à corriger les défaillances constatées lors des récents matches amicaux, notamment dans le choix des joueurs et l’organisation tactique.

« Déroger de ce style tactique réaliste et adopter un jeu trop offensif dans une phase aussi délicate comporterait de grands risques face à des équipes dont les joueurs évoluent dans les meilleurs championnats européens. Cela exige une étude minutieuse des forces et faiblesses de chaque adversaire ainsi qu’une gestion optimale des phases défensives et offensives », a-t-il ajouté.

Il a indiqué en conclusion que les derniers matches amicaux ont révélé beaucoup de faiblesses parmi lesquelles les difficultés de certains joueurs à assimiler les consignes du sélectionneur qui ne possède que trois mois de travail à la tête du onze national, ainsi que des problèmes de gestion du rythme de jeu et des situations de supériorité ou d’infériorité numérique.

L’entraîneur et ancien joueur international Mourad Okbi a quant à lui estimé que la sélection tunisienne est appelée à revoir son dispositif défensif avant le coup d’envoi de l’aventure mondialiste. Il a indiqué qu' »encaisser six buts lors des deux derniers matches amicaux a mis en évidence l’ampleur des erreurs individuelles commises en défense ».

« Il faut  renforcer l’accompagnement psychologique des joueurs afin qu’ils abordent la compétition dans les meilleures conditions », a-t-il préconisé.

L’ancien adjoint des sélectionneurs Nabil Maaloul et Faouzi Benzarti a, par ailleurs, estimé que « malgré les difficultés annoncées face à des adversaires réputés supérieurs sur le plan physique et individuel, la qualification reste possible à condition d’aborder chaque rencontre avec une préparation spécifique, une grande concentration et un fort esprit de compétition ».

Enfin, il prévoit que plusieurs joueurs tunisiens pourraient se distinguer durant la compétition, notamment Hannibal Mejbri, Ismaël Gharbi, Elias Achouri et Sebastian Tounekti, soulignant en conclusion la nécessité d’investir davantage dans la formation des jeunes talents afin de permettre à un plus grand nombre de joueurs tunisiens d’évoluer au sein des grands championnats européens.

La Tunisie entamera  le 15 juin son premier match face à la Suède (3h00 heure tunisienne).