Éliminatoires CAN U23 – La Tunisie se qualifie au deuxième tour : Le chemin est encore long

Nos olympiques se sont, certes, qualifiés au second tour, mais ils ne rassurent pas pour autant. Les prochains adversaires, à commencer par le Gabon, sont des durs à cuire.

La Presse—L’arbre ne doit pas cacher la forêt : la qualification de notre sélection U23 au détriment de son homologue béninoise le doit à un joueur et un seul, Omar Ben Ali, auteur du doublé à l’aller. Ce qui a, justement, permis de prendre option en prévision de la manche retour à Lomé.

Le match a eu lieu à Lomé car le Bénin ne dispose pas de stade homologué. Et, à vrai dire, le deuxième but de Ben Ali, inscrit dans le temps additionnel (90’+7), était celui de la délivrance, permettant à l’équipe de Tunisie de composter son billet pour le second tour en dépit de la courte défaite concédée dans la capitale togolaise, Lomé.

Il fallait tenir bon…

Vu qu’ils ont remporté une nette victoire à l’aller à Sousse, on s’attendait à ce que les poulains de Anis Boujelbène abordent la manche retour avec aisance, étant donné que la pression pesait plutôt sur les épaules des Béninois.  Avec un avantage assez confortable de deux buts, nos olympiques devaient faire preuve réalisme à Lomé en imposant leur rythme de jeu et, surtout, de réduire les espaces de manœuvre aux attaquants béninois. Sauf que le réalisme des nôtres n’a duré que jusqu’à la 72^e minute de jeu quand  Kevin Ulrich Alav ouvre la marque pour le Bénin. Encore heureux qu’Anas Khardani et ses défenseurs n’aient pas encaissé de deuxième but, ce qui aurait compliqué la tâche, remettant les compteurs à zéro. Bref, nos olympiques ont manqué de tact, prouvant à Lomé qu’ils n’ont pas encore le métier pour imposer leur jeu et leur volonté face à leurs adversaires.

Ceci dit, le chemin vers la phase finale de la CAN 2027 est encore long. Les prochains adversaires de la Tunisie, à commencer par le Gabon, sont des durs à cuire, sachant que pour atteindre la phase finale de la prochaine CAN, il reste encore deux tours préliminaires à élimination directe en aller et retour.   

Pour rappel, ce tournoi qualificatif déterminera les 7 nations qui accompagneront l’Egypte, pays hôte de la CAN U23 2027. Il est bon de savoir que cette CAN est qualificative pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Deux places sont attribuées au continent africain.