Gisement d’El Menzel: que prévoit le transfert intégral de la concession à Exxoil ?

L’État tunisien n’a pas renoncé à ses droits sur le gisement pétrolier d’El Menzel, malgré le transfert intégral des droits et obligations liés à sa concession d’exploitation à la société Exxoil SA, a affirmé lundi l’expert international du secteur pétrolier et énergétique Mahmoud El May.

Dans une déclaration à Diwan FM, l’expert a indiqué qu’en cas de découverte de nouvelles réserves d’hydrocarbures dans ce gisement, l’État pourrait bénéficier de 35 % des bénéfices de la société, auxquels s’ajouterait une redevance de 15 % sur le pétrole extrait ou sur la valeur des ventes de chaque baril. Ces deux mécanismes représenteraient, selon ses estimations, environ 50 % des revenus concernés au profit de l’État.

Mahmoud El May a également expliqué que l’Entreprise tunisienne d’activités pétrolières (ETAP), bien qu’elle dispose d’un droit de priorité, n’avait pas participé au développement du gisement. Il a justifié cette situation par le niveau des coûts d’exploration et d’extraction, estimés à plus de 60 millions de dollars, alors que les recettes cumulées de la production dépasseraient 80 millions de dollars.

Un transfert approuvé en septembre 2024

La société Exxoil avait présenté, en 2024, une demande de modification de la décision d’octroi de la concession, à la suite de la faillite de la société Ecumed en 2021. En septembre 2024, la commission consultative des hydrocarbures avait approuvé le transfert à Exxoil des droits et obligations de la société défaillante.

Cette décision a récemment suscité une polémique autour du transfert intégral de la concession à Exxoil, qui en devient ainsi titulaire à 100 %.

Découvert en 1998, le gisement d’El Menzel est entré en production en 2000. Son exploitation a été arrêtée en 2007, après une baisse de la production à environ 35 barils par jour.

Au cours de ses sept années d’exploitation, le gisement a produit un total de 1,9 million de barils de pétrole.