La tuberculose de l’olivier a touché environ 120.000 pieds dans la délégation de Melloulèche et la localité d’El Aïtha, dans le gouvernorat de Mahdia, sur un total de 433.000 arbres recensés dans ces deux zones, soit près de 28 % du parc oléicole concerné. Parmi les arbres atteints, 4.000 présentent des symptômes sévères, a indiqué la directrice de la protection des végétaux à la Direction générale de la santé végétale et du contrôle des intrants agricoles, Mouna Mahafedhi.
Intervenant sur les ondes d’Express Fm, la responsable a précisé que la tuberculose de l’olivier est une maladie bactérienne connue depuis les années 1980. Elle affecte principalement les oliviers, mais peut également se développer sur d’autres végétaux, notamment le laurier-rose et le jasmin, qui constituent des hôtes secondaires.
Mesures de lutte contre la tuberculose de l’olivier
Face à l’apparition de ce foyer, les services compétents ont rapidement mis en place plusieurs mesures afin de limiter la propagation de la bactérie. Un moulin spécialisé a notamment été mobilisé pour traiter les olives issues des arbres infectés, tandis que la date de la récolte a été avancée afin de réduire les risques de transmission de la maladie.
À l’issue de la campagne de récolte, le ministère de l’Agriculture prévoit, en coordination avec les différentes parties concernées, de procéder à la taille des pieds présentant les infections les plus sévères, avant leur destruction sur place par brûlage. Les arbres atteints feront également l’objet d’un traitement à base de cuivre, assuré par la Direction générale de la santé végétale et du contrôle des intrants agricoles, dans le but de freiner autant que possible la propagation de la bactérie.
La qualité de l’huile d’olive préservée
Sur le plan de la qualité de la production, Mouna Mahafedhi a tenu à rassurer les producteurs et les consommateurs. Les analyses effectuées par l’Office national de l’huile (ONH) sur des échantillons d’huile provenant d’olives récoltées sur des arbres infectés ont révélé une qualité et une composition identiques à celles de l’huile issue d’olives saines, a-t-elle affirmé.
Symptômes et propagation de la tuberculose de l’olivier
Concernant les symptômes de la maladie, la responsable a expliqué que la tuberculose de l’olivier se manifeste principalement par l’apparition de renflements et de tumeurs sur les branches.
Elle a également identifié plusieurs facteurs favorisant son développement et sa transmission, notamment une humidité élevée, particulièrement dans les régions côtières, ainsi que les blessures occasionnées aux arbres par la grêle ou les coups de bâton lors des opérations de récolte. La taille sans désinfection préalable des outils constitue également un risque de transmission de la bactérie d’un arbre infecté à un arbre sain.
Des cas ont par ailleurs été signalés sur des oliviers plantés devant des habitations dans plusieurs localités du Sahel, notamment à Teboulba, dans le gouvernorat de Monastir. Selon Mouna Mahafedhi, les municipalités concernées interviendront en appliquant le même protocole que celui adopté par le ministère dans les oliveraies.
En prévention, la responsable a enfin appelé les agriculteurs à s’approvisionner en plants d’olivier exclusivement auprès de pépinières contrôlées par les services compétents du ministère de l’Agriculture.
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