En raison d’une menace iranienne, selon des médias : Les États-Unis retirent des avions d’une base en Angleterre
Un porte-parole de Downing Street a souligné que la protection des bases aériennes britanniques constituait une «priorité majeure», et que les mesures de sécurité étaient «constamment réexaminées pour protéger notre sécurité nationale».
La Presse — Les États-Unis ont évacué lundi des avions militaires stationnés sur la base aérienne britannique de RAF Mildenhall, dans l’est de l’Angleterre, à la suite d’une menace provenant de l’Iran, ont indiqué des médias hier mardi, un mois après le retrait d’aéronefs d’une autre base anglaise.
Interrogé par l’AFP, un porte-parole du commandement européen de l’armée américaine (Eucom) n’a ni confirmé ni démenti ces informations, publiées par le Wall Street Journal et le Financial Times, les deux médias citant des sources proches du dossier. «Nous prenons des mesures coordonnées et adaptées pour garantir la sécurité de nos militaires américains, des civils américains et du pays hôte», a-t-il indiqué dans un communiqué à l’AFP.
Les bases de la Royal Air Force de Mildenhall et, à une dizaine de kilomètres, celle de Lakenheath, «restent vigilantes», a-t-il ajouté. Le gouvernement britannique n’a pas non plus confirmé le retrait des aéronefs américains de Mildenhall.
«Nous ne commentons pas habituellement les activités d’autres pays. Les aéronefs (…) sont régulièrement déplacés en fonction des impératifs opérationnels», a indiqué un porte-parole du ministère de la Défense.
Tout en laissant le soin aux autorités américaines de commenter ces informations, un porte-parole de Downing Street a souligné que la protection des bases aériennes britanniques constituait une «priorité majeure», et que les mesures de sécurité étaient «constamment réexaminées pour protéger notre sécurité nationale».
Selon les données de suivi des vols analysées par l’AFP, au moins dix avions-ravitailleurs américains et trois appareils militaires américains polyvalents ont quitté la base de Mildenhall depuis lundi matin.
Plusieurs ont été redirigés vers des bases en Allemagne, en Espagne ainsi que vers une base en Écosse et celle anglaise de Lakenheath.
Selon le Wall Street Journal et le Financial Times, les avions ont été évacués de la base de Mildenhall en raison d’une menace iranienne. La nature exacte de cette menace fait l’objet de discussions au sein des autorités américaines, précise le quotidien américain.
Il y a un mois, Washington avait déjà retiré des bombardiers stationnés sur une autre base britannique, celle de Fairford, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Le président américain Donald Trump avait expliqué ce retrait par des «menaces», affirmant que celles-ci venaient de personnes «liées à l’Iran».
Le départ des bombardiers était intervenu après un incident près de la base, qui a conduit à l’inculpation de deux Britanniques fin octobre pour atteinte à la sécurité nationale. L’un d’eux est poursuivi pour avoir aidé un service de renseignement étranger, la police estimant qu’il s’agit de l’Iran.
(Synthèse de média)
