Interview avec Hajer Bouzid et Hichem Hemrit : « Jazzy, plus qu’un concert, tout un concept »

Jazzy est un nouveau projet musical prometteur porté par Hajer Bouzid au chant et Hichem Hemrit à la composition et aux arrangements. Après la sortie du clip « Hayra », les deux artistes seront sur la scène du 4^e Art, le 13 novembre, avec d’autres musiciens de renom. Le spectacle fera dialoguer des inspirations de Fairouz et leurs créations originales. Entretien croisé.

La Presse —Vous avez déjà consacré plusieurs spectacles à Fairouz, entièrement ou en partie, comme c’est le cas avec Jazzy. Qu’est-ce qui vous fascine autant dans son univers musical ?

Hajer Bouzid : Pour moi, c’est avant tout une question de passion. D’ailleurs, j’ai créé un club de chant consacré à son répertoire qui s’appelle «Jarat al Kamar».

Hichem Hemrit : La musique de Fairouz est imprégnée d’influences occidentales. C’est un univers musical particulièrement ouvert au réarrangement, notamment parce que ses compositions puisent dans la musique classique et dans bien d’autres styles. De plus, je trouve que la voix de Hajer se prête merveilleusement bien à son répertoire.

Mais, avec Jazzy, nous franchissons cette fois une nouvelle étape. La moitié du projet est en fait constituée de créations originales et de nos propres compositions. C’est aussi une manière de permettre à Hajer de se détacher progressivement de l’héritage de Fairouz et d’affirmer davantage sa propre identité artistique. 

Pour la partie consacrée aux reprises, est-ce que vous vous adressez avant tout aux admirateurs de Fairouz ou souhaitez-vous également toucher les amateurs de jazz et de musiques occidentales? Quel public visez-vous avec ce projet ?

Hichem Hemrit : Il s’agit d’une musique jazzy, mais pas de jazz pur. Nous explorons plusieurs univers avec des influences reggae, rock, soul et bien d’autres styles, afin que chacun puisse y trouver son compte. Pour les admirateurs de Fairouz, c’est l’occasion de redécouvrir son répertoire à travers des arrangements inédits qui s’éloignent des versions classiques. Nous avons conservé les mélodies, mais repensé complètement leur habillage musical.

Certaines chansons sont même méconnaissables à l’introduction instrumentale. On ne les identifie qu’au moment où Hajer commence à chanter les paroles. Pour construire cette partie du spectacle, je me suis avant tout laissé guider par mon «feeling». Lorsque j’écoute une chanson avec la voix de Hajer sans aucun accompagnement musical, j’imagine spontanément un nouvel univers sonore, puis je cherche à le traduire à travers les arrangements.

Jazzy comprend également des compositions originales, dont certaines s’appuient sur des textes du poète Sghaier Ouled Ahmed. Son œuvre poétique est particulièrement riche. Comment avez-vous choisi les textes que vous avez décidé de mettre en musique ?

Hichem Hemrit : Certains textes ont été écrits spécialement pour mes compositions. La musique existait d’abord pour un album instrumental, puis Sghaier Ouled Ahmed a fait des paroles sur mesure, en fonction de la mélodie. Pour «Ouhibou l Bilada», le poème a déjà été mis en musique et chanté. Après le décès de son auteur, j’ai souhaité le reprendre et proposer une nouvelle version avec ma propre composition.

Hajer Bouzid : J’ai également travaillé sur une adaptation en arabe de « Storia di un amore », une chanson reprise en français par Dalida et interprétée dans plusieurs langues à travers le monde. J’ai voulu en faire une adaptation personnelle, avec une fusion entre l’arabe littéraire et le dialecte tunisien. J’y ai notamment intégré un extrait de «Hobbi Yetbadel Yetjadded» de Hédi Jouini, le tout porté par un nouvel arrangement signé Hichem. Il y a aussi un morceau composé par Hichem spécialement pour moi, dans un registre 100 % jazz.

Vos spectacles précédents ont rencontré un beau succès, notamment grâce à un programme largement constitué de reprises. Dans Jazzy, il y a davantage de créations originales. Comment abordez-vous cette prise de risque, tant sur le plan de l’investissement financier que sur celui de la réception du public qui découvre des œuvres qu’il ne connaît pas encore ?

Hajer Bouzid : Notre objectif premier n’est pas de réaliser des recettes. La musique est une passion à partager et nous sommes loin de cette perspective purement commerciale. Il est vrai que le public a une préférence pour les tubes qui lui sont familiers. Certains ont souvent tendance à chanter lorsqu’ils connaissent les paroles. C’est d’ailleurs pour cette raison que je choisis volontairement, même dans le répertoire de Fairouz, des titres moins connus. Je souhaite ainsi amener le public à m’écouter davantage, plutôt qu’à chanter systématiquement avec moi. C’est aussi une manière de lui faire découvrir d’autres facettes de ce répertoire.      

Hichem Hemrit : La dimension financière n’est pas notre priorité, particulièrement pour cette avant-première. Nous considérons plutôt ce projet comme un investissement à moyen terme qui nous permettra notamment de le faire connaître et de l’exporter.

Jazzy n’est pas simplement un concert, c’est un véritable concept, un projet artistique à part entière. Nous avons engagé des moyens considérables, notamment pour la sonorisation et les équipements techniques afin d’offrir une prestation à la hauteur de nos ambitions et des attentes du public. Nous souhaitons diffuser ce concept aussi bien en Tunisie qu’à l’étranger. J’aimerais beaucoup voir Hajer se produire au Zénith, à l’Olympia ou encore à l’Institut du monde arabe. Il faut savoir rêver grand !   

Comptez-vous conserver l’inspiration de Fairouz dans vos prochains projets ou envisagez-vous de vous orienter vers d’autres univers musicaux ?

Hajer Bouzid : J’aimerais explorer davantage le patrimoine musical tunisien, à travers le répertoire de Hédi Jouini, Mohamed Jammoussi, Saliha ou encore Naâma. Il existe de très belles chansons qui risquent de tomber dans l’oubli. Les revisiter à travers de nouveaux arrangements permettrait de les remettre au goût du jour et de leur donner une nouvelle vie.

Hichem Hemrit : J’aimerais également travailler sur la musique populaire tunisienne, particulièrement le mezoued. J’ai été guitariste au sein de Nouba, avec Fadhel Jaziri. Je suis donc très sensible à la complexité et à la richesse rythmique de ce genre musical qui me fascine énormément. J’aimerais le revisiter à ma manière pour toucher un public plus large, en lui apportant une nouvelle touche et en explorant d’autres possibilités musicales. Et lorsque je parle d’élargir son audience, je ne pense pas uniquement à l’échelle nationale. Mon ambition est d’en faire une proposition artistique exportable, capable de séduire également les publics internationaux.