Festival du film arabe de Casablanca : Zeineb Malki, sacrée meilleure actrice

Pour son premier grand rôle au cinéma, la Tunisienne Zeineb Malki décroche le prix de la meilleure actrice au Festival du film arabe de Casablanca grâce à une interprétation tout en retenue et en subtilité dans «Comme si elle n’avait jamais existé» (Looking for Ayda) de Sara Abidi. Une consécration qui met en lumière une artiste déjà reconnue pour sa voix radiophonique et son parcours d’animatrice.

La Presse — Zeineb Malki franchit une étape majeure dans son parcours artistique. La comédienne tunisienne a remporté le prix de la meilleure actrice au Festival du film arabe de Casablanca pour son interprétation d’Ayda dans «Comme si elle n’avait jamais existé» (Looking for Ayda), le deuxième long métrage de fiction de la réalisatrice Sara Abidi. L’annonce a été faite samedi par le Centre national du cinéma et de l’image (Cnci).

Pour ce premier rôle au cinéma, Zeineb Malki livre une composition d’une grande justesse. Loin des effets démonstratifs, elle construit un personnage avec une remarquable économie de moyens, privilégiant les silences, les regards et les infimes variations émotionnelles. Son jeu, empreint de délicatesse et de nuances, traduit avec finesse les failles, les doutes et les aspirations d’Ayda, une femme enfermée dans la monotonie d’un quotidien qui l’éloigne peu à peu de sa propre identité.

Cette récompense distingue une interprétation qui révèle une actrice capable de porter un film sur ses épaules. Connue jusqu’ici comme animatrice radio et pour sa voix singulière, Zeineb Malki confirme qu’elle possède également une présence à l’écran et une sensibilité de jeu qui ouvrent une nouvelle dimension à sa carrière artistique.

Le film, en compétition officielle des longs métrages lors du Festival du film arabe de Casablanca, organisé du 17 au 24 juillet, poursuit ainsi un parcours international déjà remarqué. Selon le Cnci, Looking for Ayda avait fait sa première mondiale en 2025 dans la section «Horizons du cinéma arabe » du Festival international du film du Caire et sera prochainement présenté au Festival du film de Johannesburg, en Afrique du Sud.

D’une durée de 101 minutes, le long métrage suit Ayda, une quadragénaire vivant seule à Tunis et travaillant depuis des années dans un centre d’appels. Sous le pseudonyme de « Clara », elle vend par téléphone des voyages à une clientèle européenne, répétant inlassablement les mêmes formules en français. À travers ce personnage, Sara Abidi explore avec sensibilité les questions de l’identité, de l’aliénation et de la quête de soi. Aux côtés de Zeineb Malki, le film réunit notamment Nour Hajri, Mohamed Yahia Jaziri, Yosr Gallaï, Fatma Fellahi et Sondes Belhassen.

En décernant son prix d’interprétation à Zeineb Malki, le Festival du film arabe de Casablanca salue non seulement une performance marquante, mais révèle aussi une actrice dont les débuts au cinéma laissent entrevoir un parcours prometteur.